天空像浸在水里。这场少见的雨足足落了四天三夜，打从三天前，自西域边疆运送贡品的车队就停在了峡口。 山洪冲垮了本就破败的栈道，偶有村民通行只得借道北面的孤雁山，这倒让山脚的客栈占去了便宜。 抬头尽是铅灰的天，在雨做的晦暝的帘幕里，渔龙馆朱红的外墙是唯一一抹异色，尽管这抹红也是褪色的。渔龙馆的正门在这荒凉之地显得大得蹊跷，可窥见三十年前，尚未与西域交恶时此处的风光。 淅沥雨声中，依稀辨得有幽咽低回的琴音自客栈内传出。这是不常有的。 渔龙馆内是另一种风光。几大串破损的红灯笼摇曳着，墙缝间风冷凄凄地吹入，搅得这橙光也浑沌。这橙黄烛火，高粱酒、劣烟夹杂肉腥味的空气，不高不低的交谈声，叽叽嘎嘎作响的门和着嘲哳的二胡，竟闷得屋内二十多名老少些许燥热。 “掌柜从哪找来个拉二胡的？”一面色黝黑的壮汉像是与掌柜熟络，粗声问。 “噫，捡来的瞎老头。轰不走！”掌柜假意压低声音，仿佛对方是聋不是盲，指着琴师道： “上个月来吃口茶，就赖着不走了。讨饭不去城里，倒来这鸟不拉屎的山沟，有什么毛病。” 曹掌柜嗓子坏了，说话用的气音，与他八尺身形极不般配。说话费劲，却还老说。他接着抱怨二胡难听，老头吃白食，抱怨茶叶涨价，豪绅横行，最后终又说起了孤雁山上的山贼来。 “可不是我瞎说啊，那山寨里的山贼，个个力大无穷，就上个月，把那知县雇的饭桶杀得片甲不留，哈哈，真涨我们孤雁山的威风……　要说这些山贼也都是好汉啊，自从他们把知县老儿的头往峡口那么一挂，你猜怎么着，再也没哪个不要命得敢来这收税了！” “到底是土匪，穷凶恶极，你猜他们收拾完当官的，会不会找你打秋风？” 又有人说：“听说段王爷要接手西南这块儿了，火麟卫正在北面剿匪呢！” “呸！王爷养的赤毛犬罢了，吃皇粮的畜牲哪会有刀尖舔血的亡命之徒凶！”掌柜容不得灭山头威风，俨然把自己跟山贼当作了一家人。 那人故意抬杠：“你又见过了？” “老六你颠对我不是？”曹掌柜却...